⒈ 設有機件而能制動的器械。

引漢王充《論衡·儒增》：“夫刻木為鳶以象鳶形，安能飛而不集乎？既能飛翔，安能至於三日？如審有機關，一飛遂翔，不可復下，則當言遂飛，不當言三日。”
元商衟《梁州第七·戲三英》套曲：“過街燈照映紗燈戲燈機關妙。”
徐遲《牡丹》六：“庸俗的卑下的連臺本戲，愈來愈無法看下去。故事情節光怪陸離，機關布景又惡劣不堪，實在叫人不能忍受。”

⒉ 計謀；心機。

引元戴善夫《風光好》第三折：“不想陶學士被某識破十二字隱語，用些機關，果中其計。”
《醒世恒言·喬太守亂點鴛鴦譜》：“那知孫寡婦已先參透機關，將個假貨送來。”
老舍《四世同堂》五二：“她不再和高第談心了，怕是走了嘴，泄露了機關。”

⒊ 辦理事務的部門或機構。

引聞一多《一個白日夢》：“心想反正不是機關，便是學校，要不就是營房。”
茅盾《過年》二：“離他一箭之遠，卻有他所服務的那機關的白底藍字的牌子。”
巴金《新生》第一篇：“我們應該有一個言論機關來發表我們對于時局的態度，和我們底政治的、經濟的、社會的主張。”

⒋ 因以機關指口。

引《鬼谷子·權篇》：“故口者，機關也，所以閉情意也。”
漢焦贛《易林·小畜之蒙》：“機關不便，不能出言。”

⒌ 指人體的關節。

引《素問·厥論》：“少陽厥逆，機關不利。機關不利者，腰不可以行，項不可以顧。”
清俞正燮《癸巳類稿·持素脈篇》：“《素問·痿論》云：陽明主潤宗筋，宗筋主束骨而利機關者也。”

有機件可以操控活動的器械。

如：「公家機關」。