⒈ 形容像尺蠖一樣的屈曲之形。

引南朝陳徐陵《＜玉臺(tái)新詠＞序》：“三臺(tái)妙跡，龍伸蠖屈之書；五色花箋， 河北膠東之紙。”

⒉ 比喻人不遇時(shí)，屈居下位或退隱。

引晉潘尼《贈(zèng)侍御史王元貺》詩(shī)：“蠖屈固小往，龍翔迺大來(lái)。”
宋范仲淹《依韻和安陸孫司諫見(jiàn)寄》：“相其直道了無(wú)悔，寧爭(zhēng)蠖屈與鵬騫。”
明歸有光《祭方御史文》：“公孫蠖屈於南宮之試，予亦瓠落於東海之濱。”
王闿運(yùn)《上征賦》：“儼長(zhǎng)大而受侮兮，宛蠖屈于泥涂。”

比喻人不得志時(shí)，屈身隱退。參見(jiàn)「蠖屈求伸」條。