⒈ 空虛無形；空無人物。

引《老子》：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨立而不改。”
王弼注：“寂寥，無形體也。”
《楚辭·劉向＜九嘆·惜賢＞》：“聲嗷嗷以寂寥兮，顧僕夫之憔悴。”
王逸注：“寂寥，空無人民之貌也。”
《云笈七籤》卷二：“混元者，記事於混沌之前，元氣之始也。元氣未形，寂寥何有？”

⒉ 寂靜無聲；沉寂。

引《古文苑·枚乘＜忘憂館柳賦＞》：“鎗鍠啾唧，蕭條寂寥。”
章樵注：“鎗鍠，大音；啾唧，小音。并寂然無聲。”
《宋書·隱逸傳論》：“若夫千載寂寥，圣人不出，則大賢自晦。”
唐柳宗元《至小丘西小石潭記》：“坐潭上，四面竹樹環合，寂寥無人。”
寧調元《立秋柬鈍劍松江》詩：“江海悲冥滅，音塵久寂寥。”
楊沫《青春之歌》第一部第一章：“她為什么會在這寂寥無人的夜里，獨自在海邊的樹林徜徉？”

⒊ 引申指死亡。

引南朝梁費昶《華光省中夜聞城外搗衣》詩：“揚云已寂寥，今君復弦直。”

⒋ 空曠；高遠；遼闊。

引《文選·王褒＜四子講德論＞》：“紛紜天地，寂寥宇宙。”
李善注：“寂寥，曠遠之貌也。”
唐王維《登河北城樓作》詩：“寂寥天地暮，心與廣川閒。”
巴金《利娜》：“上面永遠是那個灰色的天，下面是那寒冷的、寂寥的、大雪封閉了的荒原。”

⒌ 恬靜；淡泊。

引漢王充《論衡·自紀》：“﹝王充﹞恭愿仁順，禮敬具備，矜莊寂寥，有臣人之志。”
三國魏嵇康《卜疑》：“有宏達先生者，恢廓其度，寂寥疏闊。”

⒍ 冷落蕭條。

引南朝宋謝靈運《君子有所思行》：“余生不歡娛，何以竟暮歸，寂寥曲肱子，瓢飲療朝饑。”
宋蘇軾《乞賑濟浙西七州狀》：“熙寧中饑疫，人死大半，至今城市寂寥。少欠官私逋負，十人而九。若不痛加賑恤，則一方餘民，必在溝壑。”
明李贄《與弱侯焦太史書》：“此間自八老去后，寂寥太甚，因思向日親近善知識時，全不覺知身在何方，亦全不覺欠少甚么，相看度日，真不知老之將至。”
魯迅《書信集·致曹靖華》：“這里對于左翼文藝，是壓迫無所不至，然而別的文藝，卻全然空洞無物，所以出版界非常寂寥。”

⒎ 謂稀疏；稀少。

引唐韓愈《送權秀才序》：“權生之貌固若常人耳，其文辭引物連類，窮情盡變，宮商相宣，金石諧合。寂寥乎短章，舂容乎大篇，如是者閲之累日而無窮焉。”
宋葉適《題潘彥庶群書辯證》：“余愧非精識，其《羣書辯證》，寂寥十數簡，謂古人之書必待己而決，頗亦疑之。”
梁啟超《變法通議·論科舉》：“坐是之故，而瑰瑋特絶之徒……羞與噲伍，是以此中人才，日就寂寥也。”

寂靜冷清。