⒈ 密封的奏章。古時臣下上書奏事，防有泄漏，用皂囊封緘，故稱。

引《漢書·宣帝紀》：“上始親政事，又思報大將軍功德，乃復使樂平侯山領尚書事，而令羣臣得奏封事，以知下情。”
《后漢書·明帝紀》：“於是在位者皆上封事，各言得失。”
李賢注：“宣帝始令羣臣得奏封事，以知下情。封有正有副，領尚書者先發副封，所言不善，屏而不奏。后魏相奏去副封，以防擁蔽。”
南朝梁劉勰《文心雕龍·奏啟》：“自漢置八儀，密奏陰陽，皂囊封板，故曰封事。”
五代王定保《唐摭言·四兇》：“磻叟蒞事未終考秩，拋官詣闕上封事，通義劉公引為羽翼，非時召對數刻， 磻叟所陳，凡數十節，備究時病。”
清朱彝尊《興化李先生清壽》詩：“曾聞過江上封事，神人觀聽交歡忻。”

⒉ 封禪。

引《史記·封禪書》：“諸儒生既絀，不得與用于封事之禮，聞始皇遇風雨，則譏之。”

古代臣子奏事，以皂囊封板，防止泄露，稱為「封事」。