⒈ 職官名。 唐武則天時始設于夏州，安史之亂時分設于中原軍事要地，掌本區軍事，以刺史兼任，常與團練使互兼，以后廢置無常。至宋代為武將兼銜，官階高于團練使，低于觀察使。 遼南面官系統中有防御使。 清代各省駐防軍中設防御使，是正五品武官。駐京之健銳營及各陵寢亦設防御使。

引唐杜甫《奉送蜀州柏二別駕》詩：“遷轉五州防御使，起居八座太夫人。”
《舊唐書·職官志三》：“又大郡要害之地，置防御使，以治軍事，刺史兼之，不賜旌節。”
《金史·宣宗紀上》：“德州防御使完顏丑奴伏誅。”