⒈ 舊俗于農歷七月十五日中元節夜，燃蓮花燈于水上以燭幽冥，謂之“放河燈”。

引明劉侗于奕正《帝京景物略·春場》：“七月十五日，諸寺建盂蘭盆會，夜於水次放燈，曰放河燈。”
清富察敦崇《燕京歲時記·放河燈》：“運河二閘，自端陽以后游人甚多，至中元日例有盂蘭會……晚間沿河燃燈，謂之放河燈。”
清潘榮陛《帝京歲時紀勝·中元》：“每歲中元建盂蘭道場，自十三日至十五日放河燈，使小內監持荷葉燃燭其中，羅列兩岸，以數千計。又用琉璃作荷花燈數千盞，隨波上下。”

中元節時，把蓮花燈放入水中的民間習俗，稱為「放河燈」。