⒈ 舊指官場中通過行賄，以提前做官的行徑。

引《醒世恒言·蔡瑞虹忍辱報仇》：“大凡吏員考滿，依次選去，不知等上幾年；若用了錢，穵選在別人前面，指日便得做官，這謂之‘飛過海’。”
清李玉《人獸關·癡擬》：“拿了三千銀子，到京營干，所有通州例、飛過海幾條門路。”

⒉ 指不按正常程序，超越當事人或當事部門辦某一件事。

引《光明日報》1982.8.27：“煙廠領導為把他拉入黨內，在入黨時，所在支部通不過，他們就用‘飛過海’的辦法，拿到辦公室支部討論。”

⒊ 指用進貨和收入不入帳的手法，進行貪汚或偷稅漏稅。

引《解放日報》1952.3.27：“不法資本家為了偷稅漏稅、破壞人民政府的財經政策，所玩弄的花樣是很多的，‘飛過海’，就是許多偷稅漏稅辦法中的一種。”
《解放日報》1989.3.28：“潘以進貨不記賬、冒用他人名義進貨、一次提貨分散開票以及‘飛過海’等手法，先后從金山等地購進腈綸開司米１４噸多。”

明清兩代指任期已滿的地方官，借行賄以快速晉升的過程。