⒈ 佛教徒合兩掌于胸前，表示虔敬。一般人亦借以表示虔誠或敬意。

引南朝梁沉約《齊禪林寺尼凈秀行狀》：“恒多東向視，合掌向空。”
《西游記》第五二回：“那比丘尼至佛前合掌道：‘ 孫悟空有事，要見如來。’”
清紀昀《閱微草堂筆記·如是我聞四》：“遇一游僧合掌曰：‘公至此何事？’”
冰心《寄小讀者》十五：“我無有言說，我只合掌贊美你們的純潔與偉大。”

⒉ 謂詩文中對偶詞句的意義相同或相類。

引《朱子語類》卷九五：“正義不謀利在處事之先，明道不計功在處事之后。如此看可否？曰：‘恁地説也得。他本是合掌説，看來也須微有先后之序。’”
明謝榛《四溟詩話》卷一：“耿湋《贈田家翁》詩：‘蠶屋朝寒閉，田家晝雨閒。’此寫出村居景象。但上句語拙，‘朝’、‘晝’二字合掌。若作‘田家閒晝雨，蠶屋閉春寒’，亦是王孟手段。”
《紅樓夢》第七六回：“黛玉不語點頭，半日遂念道：‘人向廣寒奔。犯斗邀牛女，’ 湘云也望月點首，聯道：‘乘槎訪帝孫。盈虛輪莫定，’ 黛玉道：‘對句不好，合掌。’”

⒊ 猶相會。

引明陳汝元《金蓮記·媒合》：“應難量，浮萍蹤跡多漂蕩，何時合掌。”

⒋ 比喻相符合。

引清李漁《憐香伴·倩媒》：“這話説來有些合掌。”

一種佛教儀式，兩掌相合以表示尊敬。《儒林外史．第三八回》：「老和尚合掌道：『居士到成都尋著了尊大人，定必寄個信與貧僧。』」《紅樓夢．第三四回》：「王夫人一聞此言，便合掌念聲『阿彌陀佛！』」也作「合十」、「合手」。