⒈ 始祖；遠祖。

引《左傳·昭公十五年》：“且昔而高祖孫伯黶司晉之典籍，以為大政，故曰籍氏。”
杜預注：“孫伯黶，晉正卿， 籍談九世祖。”
孔穎達疏：“九世之祖稱高祖者，言是高遠之祖也。”

⒉ 曾祖的父親。

引《禮記·喪服小記》：“繼禰者為小宗。有五世而遷之宗，其繼高祖者也。”
鄭玄注：“小宗有四：或繼高祖，或繼曾祖，或繼祖，或繼禰，皆至五世則遷。”

⒊ 多為開國之君的廟號。

引《書·盤庚下》：“肆上帝將復我高祖之德。”
按，指湯。《漢書·高帝紀上》：“高祖，沛豐邑中陽里人也。”
顏師古注引張晏曰：“《禮》諡法無‘高’，以為功最高而為漢帝之太祖，故特起名焉。”
《三國志·蜀志·諸葛亮傳》：“益州險塞，沃野千里，天府之土， 高祖之國，以成帝業。”
《新唐書·高祖紀》：“貞觀三年，太上皇徙居大安宮。九年五月，崩于垂拱前殿，年七十一。謚曰太武，廟號高祖。”

稱謂：(1)? 祖父的祖父。《禮記．喪服小記》：「有五世而遷之宗，其繼高祖者也。」也稱為「高祖父」、「高祖王父」。(2)? 遠代的祖先。《左傳．昭公十五年》：「昔而高祖 孫伯黡，司晉之典籍。」

如：「漢高祖」、「唐高祖」。