⒈ 古代官家祭祀的處所。

引《禮記·月令》：“﹝孟冬之月﹞天子乃祈來年於天宗，大割祠於公社，及門閭，臘先祖五祀。”
孔穎達疏：“以上公配祭，故云公社。”
《墨子·迎敵祀》：“巫必近公社，必敬神之。”
《漢書·郊祀志》：“﹝高祖﹞因令縣為公社。下詔曰：‘吾甚重祠而敬祭。今上帝之祭及山川諸神當祠者，各以其時禮祠之如故。’”
顏師古注引李奇曰：“猶官社。”
《淮南子·時則訓》：“孟冬之月……天子祈來年於天宗，大禱祭於公社，畢饗先祖。”
高誘注：“公社，國社也，后土之祭也。生為上公，死為貴神，故曰公也。”

⒉ 原始社會中，社會成員共同生產、共同消費的社會結合形式，如氏族公社等。

引郭沫若《中國史稿》第一編第二章第一節：“這個時期的社會形態便是氏族公社制度。氏族公社又分為母系和父系兩個互相銜接的階段，而以母系氏族公社制度為其典型的形態。”

⒊ 歐洲歷史上的城市自治機關，如法國、意大利等國早期的公社。它是資產階級政權的初級形式。

⒋ 無產階級政權的一種形式，如法國 1871年的巴黎公社，我國1927年的廣州公社。

引秦牧《長街燈語·寄北方》：“廣州 ……一九二七年國內三大起義之一－－ 廣州公社起義就在這里爆發。”

⒌ 特指我國于1958年和以后成立的人民公社。

引趙樹理《套不住的手》：“白云崗公社大磨嶺大隊有個教練組。”

古制二十五家為社，稱為「公社」。