⒈ 背，謂相背而不見。后因稱不動物欲之念為“艮背”。

引《易·艮》：“艮其背，不獲其身。”
王弼注：“施止於背，不隔物欲，得其所止也。”
孔穎達疏：“施之於人，則是止物之情，防其動欲。”
唐李商隱《獻河?xùn)|公啟》之一：“艮背卻行，氷心自處。”

⒉ 一種精神治療法。欲人清心寡欲，猶如今之靜坐法。

引明謝肇淛《五雜俎·人部四》：“吾閩中又有三教之術(shù)，蓋起於莆中林兆恩者。以艮背之法，教人療病。因稍有驗，其徒從者云集，轉(zhuǎn)相傳授，而吾郡人信之者甚眾。”

⒊ 東北隅。背，通“北”。北方。

引唐李邕《海州大云寺禪院碑》：“寺之艮背，山之前臨，有確師禪房。”