⒈ 謂開始或首先履行、從事某項事務。

引《書·召誥》：“王乃初服?！?br />孔傳：“言王新即政，始服行教化?！?br />《大戴禮記·夏小正》：“初服于公田。古者公田焉者，古者先服公田而后服其田也?！?/span>

⒉ 未入仕時的服裝，與“朝服”相對。

引《楚辭·離騷》：“進不入以離尤兮，退將復脩吾初服?！?br />蔣驥注：“初服，未仕時之服也?！?br />南朝陳徐陵《為王儀同致仕表》：“便釋朝衣，謹遵初服。”
唐劉長卿《送薛承矩秩滿北游》詩：“知君喜初服，祗愛此身閒?！?br />清趙翼《陜游不果述懷》詩：“一從初服返茅齋，屢接郇箋老眼揩?！?/span>

⒊ 山嫁前穿的衣服。

引三國魏曹植《出婦賦》：“痛一旦而見棄，心忉忉以悲驚。衣入門之初服，背牀室而出征。”

⒋ 佛教指俗裝，與“僧衣”相對。

引唐玄奘《大唐西域記·印度總述》：“罹咎犯律，僧中科罰，輕則眾命訶責，次又眾不與語，重乃眾不共住。不共住者，斥擯不齒，出一住處，措身無所，覉旅艱辛，或返初服?！?br />唐陳子昂《館陶郭公姬薛氏墓志銘》：“年十五，大將軍薨，遂剪髮出家……遂返初服而歸我郭公?！?/span>

開始服行教化。