⒈ 喪服。古人喪服胸前當心處綴有長六寸、廣四寸的麻布，名衰，因名此衣為衰；圍在頭上的散麻繩為首绖，纏在腰間的為腰绖。衰、绖兩者是喪服的主要部分。

引《左傳·僖公十五年》：“穆姬聞晉侯將至，以太子罃、弘與女簡璧登臺而履薪焉。使以免服衰絰逆。”
《資治通鑒·漢明帝永平十年》：“陵陽侯丁綝卒，子鴻當襲封，上書稱病，讓國於弟盛，不報。既葬，乃掛衰絰於冢廬而逃去。”
章炳麟《封建考》：“親喪七日不食，祖父母喪，五日不食。兄弟、伯叔、姑姊妹，三日不食。設座為像，朝夕拜奠，不制衰絰。”

⒉ 穿喪服。

引《禮記·雜記下》：“三年之喪，如或遺之酒肉，則受之，必三辭，主人衰絰而受之。”
晉干寶《搜神記》卷十七：“父母諸弟，衰絰到來迎喪。”
《續資治通鑒·元世祖至元十六年》：“交趾國王遣使者十二人衰絰致祭，使者號泣震野。”
梁啟超《新民說》十一：“中國如不得不為有血之破壞乎，吾衰絰而哀之。”

⒊ 謂居喪。

引《左傳·定公九年》：“子明謂桐門右師出，曰：‘吾猶衰絰，而子擊鐘，何也？’右師曰：‘喪不在此故也。’既而告人曰：‘己衰絰而生子，余何故舍鐘？’”
清俞樾《茶香室續鈔·衰绖中行嘉禮》：“按衰絰之中，舉行吉禮，此世俗權宜之事。”