⒈ 謂天子據某人祖先所生之地或其功績而賜予姓氏。

引《左傳·隱公八年》：“天子建德，因生以賜姓。”
杜預注：“因其所由生以賜姓，謂若舜由嬀汭，故陳為嬀姓。”
《國語·周語下》：“賜姓曰姒，氏曰有夏，謂其能以嘉祉殷富生物也。”
《史記·秦本紀》：“大費拜受，佐舜調馴鳥獸，鳥獸多馴服，是為柏翳，舜賜姓嬴氏。”

⒉ 多指以國姓賜與功臣，以示褒寵。

引《史記·劉敬叔孫通列傳》：“於是上曰：‘本言都秦地者婁敬 ……賜姓劉氏。’”
《新唐書·李勣傳》：“帝喜曰：‘純臣也。’詔授黎州總管，封萊國公。賜姓。”
明田藝蘅《留青日札·江彬》：“彬亦建功，漸謀進用，賜姓朱氏。”

天子賜予姓氏，以表恩寵。如漢代婁敬，高祖賜姓劉氏之類。