⒈ 相傳為古時民眾起義的領袖。名跖，一作蹠，“盜”是當時統治者對他的貶稱。

引《莊子·盜跖》：“盜跖從卒九千人，橫行天下，侵暴諸侯。”
《荀子·不茍》：“盜跖吟口，名聲若日月，與舜禹俱傳而不息。”
唐杜甫《醉時歌》：“儒術於我何有哉， 孔丘、盜跖俱塵埃。”
清陳維崧《范龍仙齋頭喜遇婁東許九日賦贈》詞：“浮世幾場開口笑， 盜跖也知如是。”
XXX《賀新郎·讀史》詞：“盜跖莊蹻流譽后，更陳王奮起揮黃鉞。”

⒉ 盜賊或盜魁的代稱。

引《漢書·游俠傳·郭解》：“至若北道姚氏，西道諸杜，南道仇景，東道佗羽公子，南陽趙調之徒， 盜跖而居民間者耳，曷足道哉！”
漢荀悅《申鑒·時事》：“盜跖不能盜田尺寸，寸不可盜，況尺乎？”
《舊唐書·哀帝紀論》：“及扶風西幸， 洛邑東遷，如寄珠於盜跖之門，蓄水於尾閭之上，往而不返，夫何言哉！”
《儒林外史》第三八回：“這銀子是我們江南這幾個人的，并非盜跖之物，先生如何不受？”

相傳為古代的大盜，生性暴虐，橫行天下。后用以形容殘暴的人。《荀子．勸學》：「其善者少，不善者多，桀、紂、盜跖也。」《紅樓夢．第七九回》：「未免嬌養太過，竟釀成個盜跖的性氣，愛自己尊若菩薩，待他人穢如糞土。」也作「盜蹠」。