⒈ 原為佛教語，告誡修行者警惕外界誘惑。謂正氣難以修得，而邪氣容易高過正氣。

引《初刻拍案驚奇》卷三六：“道高一尺，魔高一丈。冤業隨身，終須還賬。”

⒉ 比喻一事物興起，又有一事物超越其上。

引清譚嗣同《仁學》四三：“道高一尺，魔高一丈，愈進愈阻，永無止息。”
梁啟超《說動》：“於是道高一尺，魔高一丈，事涉求新，輒生阻力?！?/span>

⒊ 比喻一方的力量超過與之敵對的另一方。

引周恩來《“四八”烈士永垂不朽》：“但是‘道高一尺，魔高一丈’。政協決議、停戰協定和整軍方案的實施，是決不會順利的。”
茅盾《子夜》十：“風浪是意料中的事；所謂‘道高一尺，魔高一丈’！他， 吳蓀甫，以及他的同志孫吉人他們，都是企業界身經百戰的宿將，難道就怕了什么？”
浩然《艷陽天》第一三六章：“大家不要怕，道高一尺，魔高一丈，我看他這一回是走到最后一步了?！?/span>

原為佛家告誡修行者，謹防外界誘惑，因正氣難以修得，而邪氣卻容易高過正氣。《西游記．第五○回》：「道高一尺，魔高一丈，性亂情昏錯認家?！埂冻蹩膛陌阁@奇．卷三六》：「道高一尺，魔高一丈，冤業隨身，終須還帳?！购笥靡员扔饕皇屡d起，又會有一事超過其上。