⒈ 重大的事故。多指對國家、社會有重大影響的禍患，如災害、兵寇、國喪等。

引《周禮·地官·小司徒》：“凡國之大事，致民；大故，致餘子。”
鄭玄注：“大故，謂災寇也。”
《漢書·匈奴傳下》：“自黃龍、竟寧時，單于朝中國輒有大故。”
顏師古注：“大故，謂國之大喪。”
宋歐陽修《與富文忠公書》：“朝廷新有大故，時事多艱。”
明張居正《雜著》：“雖歷命二百有餘，累經大故，而海內人心宴然不搖，斯用威之效也。”

⒉ 指父母喪。

引《孟子·滕文公上》：“今也不幸至於大故，吾欲使子問於孟子，然后行事。”
趙岐注：“謂大喪也。”
《兒女英雄傳》第十七回：“便是為人子女，不幸遇著大故，立刻穿上一身孝，難道釋服后便算完了事了不成？”
汪敬熙《一個勤學的學生》：“他忽然長嘆一聲，把臉沉下，仿佛象遭了大故一樣，又把頭垂著。”

⒊ 泛指死亡。

引《楚辭·九章·懷沙》：“舒憂娛哀兮，限之以大故。”
王逸注：“大故，死亡也。”
唐韓愈《祭故陜府李司馬文》：“如何不常，以至大故，嗚呼哀哉！”

⒋ 指嚴重的過失或罪惡。

引《論語·微子》：“故舊無大故，則不棄也。”
何晏集解引孔安國曰：“大故，謂惡逆之事。”
《漢書·杜延年傳》：“延年愚，以為丞相久故，及先帝用事，非有大故，不可棄也。”
《舊唐書·趙憬傳》：“臣謂宜須採聽時論，以所舉多者先用，必非大故，皆不棄之。”

⒌ 猶言特別。參見“大古”。

引《朱子語類》卷九：“除是大故聰明，見得不是便翻了。”
元張國賓《衣錦還鄉》第一折：“薛仁貴箭發無偏曲，手段不尋俗； 張士貴拽硬射規卻不大故。”
元紀君祥《趙氏孤兒》第四折：“這個老丈丈為甚遭誅戮？這個穿紅袍的大故心毒！”

⒍ 猶言大約，大概。參見“大古”。

引《朱子語類》卷六一：“如此説時，好名大故未是好事在。”
《朱子語類》卷一三三：“蜀人大故強悍易反， 成都嘗有一通判要反。”

⒎ 《墨經》中的邏輯術語，與“小故”相對。即充足而必要條件。

引《墨子·經說上》：“大故，有之必然；無之必不然。”

⒏ 重要的原因。

引唐柳宗元《與許京兆孟容書》：“宗元於眾黨人中，罪狀最甚。神理降罰，又不能即死。猶對人言語，求食自活，迷不知恥，日復一日。然亦有大故……恐一日填委溝壑，曠墜先緒，以是怛然痛恨，心腸沸熱。”

父親或母親去世。