⒈ 戰國秦漢時， 黃河自今河南武陟縣以下略呈南北流向一段，稱東河。與晉陜間北南流向一段稱西河相對。參見“兩河”。

引《禮記·王制》：“自東河至於東海，千里而遙。”
鄭玄注：“徐州域。”
《禮記·王制》：“自東河至於西河，千里而近。”
鄭玄注：“亦冀州域。”
《史記·夏本紀》“禹行自冀州始” 唐張守節正義：“黃河自勝州東，直南至華陰，即東至懷州南，又東北至平州碣石山入海也。 東河之西， 西河之東， 南河之北，皆冀州也。”

⒉ 清雍正七年(1729年)改河道副總督為河南山東河道總督(通稱河東河道總督)，專司河南山東兩省境內黃河、運河等的防治事宜。其所管轄的諸河流統稱“東河”。參閱《清史稿·職官志三·總督》。