⒈ 東邊的樹林或竹林。

引南朝梁江淹《效阮公詩》之一：“孤云出北山，宿鳥驚東林。”
唐杜甫《舍弟占歸草堂檢校卿示此詩》：“東林竹影薄，臘月更須栽。”

⒉ 指廬山東林寺。參見“東林寺”。

引唐張喬《送僧鸞歸蜀寧親》詩：“高名徹西國，舊跡寄東林。”
宋王禹偁《寄杭州西湖昭慶寺華社主省常上人》詩：“任夸西掖吟紅藥，何似東林種白蓮。”
亦泛指僧寺。 唐司空曙《閑園即事寄暕公》詩：“欲就東林寄一身，尚憐兒女未成人。”

⒊ 指明末東林黨。，卻正以這一點傾敗。”參見“東林黨”。

引清侯方域《太常公家傳》：“公暇時，時共攀龍講學， 魏廣微忌之，曰：‘此崛彊老者，‘東林’之魁渠也。’”
清孔尚任《桃花扇·聽稗》：“先祖太常，家父司徒，久樹‘東林’之幟。”
魯迅《墳·論“費厄潑賴”應該緩行》：“但是，‘疾惡太嚴’，‘操之過急’， 漢的清流和明的“東林”

⒋ 指東林書院。參見“東林書院”。

引清趙翼《寄題同年項任田青士居祠堂》詩：“東林威標榜， 鄒顧屹山斗。”
清黃遵憲《己亥續懷人詩》：“尋遍東林南北部，一家鉤黨古無人。”