⒈ 宮殿東門前的望樓。

引《史記·高祖本紀》：“蕭丞相營作未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、太倉。”
《漢書·宣帝紀》：“﹝五鳳﹞三年辛丑，鸞鳳又集長樂宮東闕中樹上。”

⒉ 東邊的宮闕。代指朝廷。

引唐李賀《秋涼詩寄正字十二兄》：“青袍度白馬，草簡奏東闕。”
宋楊萬里《詔追造朝供尚書郎職舟行阻風青泥》詩：“東闕催人赴赤墀，北風攔我泊青泥。”