⒈ 科舉考試中最高一級?；实塾H臨殿廷策試。也稱廷試。源于西漢時皇帝親策賢良文學之士。始于唐武則天天授二年于洛陽殿前親策貢舉人，但尚未成定制。 宋開寶八年， 太祖于講武殿策試貢院合格舉人，并頒定名次，自此始為常制。 太平興國八年，將殿試后進士分為五甲。 元無殿試。 明清殿試后分為三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進士出身。參閱清趙翼《陔馀叢考·殿試》。

⒉ 原指參加殿試的貢士，后泛用于對士人的敬稱。

引《宣和遺事》前集：“俺姐姐有命，請殿試相見。”
元王實甫《西廂記》第三本第一折：“俺小姐至今胭粉未曾施，念到有一千番張殿試?！?br />《金瓶梅詞話》第三一回：“先生你是做《滕王閣詩》的身不滿三尺王勃殿試么？”

古時科舉制度中最高一級的考試，由皇帝親自在大殿中主持。