⒈ 帝王的法則。

引漢揚雄《劇秦美新》：“是以帝典闕而不補，王綱弛而未張。”
南朝齊王儉《褚淵碑文》：“光我帝典，緝彼民黎。”
唐王維《上張令公》詩：“致君光帝典，薦士滿公車。”

⒉ 猶言皇家經典。儒家著作被尊為“經”，是漢以來歷代皇帝所為，故稱。

引《南史·陸澄傳》：“世有一《孝經》，題為鄭玄注，觀其用辭，不與注書相類。案玄自序所注眾書，亦無《孝經》。且為小學之類，不宜列在帝典。”

⒊ 指《尚書》中的《堯典》、《舜典》篇。

引《禮記·大學》：“《帝典》曰‘克明峻德’。”
鄭玄注：“《帝典》，亦《尚書》篇名也。”
《后漢書·章帝紀》：“五教在寬，《帝典》所美；愷悌君子，《大雅》所嘆。”
《孔叢子·論書》：“吾於《帝典》見堯舜之圣焉。”
姚華《論文后編·目錄中》：“典為二帝政書，天子之典，故曰《帝典》，后史之帝紀也。”