⒈ 朝廷。古以朝廷為國之本，故稱。參閱王引之《經義述聞·通說上》。

引《孟子·萬章下》：“立乎人之本朝，而道不行，恥也。”
《漢書·李尋傳》：“唯陛下親賢求士，無彊所惡，以崇社稷，尊彊本朝。”
《晉書·庾峻傳》：“此其出言合於國檢，危行彰於本朝。”
宋曾鞏《送韓玉汝》詩：“還當本朝用，不待芳歲更。”
清魏源《默觚下·治篇十二》：“《詩》曰：‘鴥彼晨風，鬱彼北林。’林茂則鳥歸矣，菶萋噰喈，眾賢聚於本朝，尚何材不足、言不達之有？”

⒉ 漢代郡守屬官用以稱其郡治。

引《隸釋·漢司隸從事郭究碑》：“辟司隸從事，部郡都官，耽耽鷹揚，所蒞以齊，翕然之論，風飛川流。本朝察孝，貢器帝庭。”
顧炎武《日知錄·本朝》“而猶稱梁為本朝” 黃汝成集釋引楊寧曰：“漢時掾史亦謂郡治為本朝。”

⒊ 稱自己曾任職的王朝。

引《三國志·魏志·毌丘儉傳》“欽亡入吳，吳以欽為…… 譙侯” 裴松之注引三國吳文欽《降吳表》：“欽累世受魏恩……退惟不能扶翼本朝，抱愧俛仰，靡所自厝。”
北齊顏之推《顏氏家訓·終制》：“先君先夫人皆未還建鄴舊山，旅葬江陵東郭。 承圣末，已啟求揚都，欲營遷厝……便值本朝淪沒，流離如此。”
魯迅《華蓋集·十四年的“讀經”》：“他們也知不清顏回以至曹錕為人怎樣，‘本朝’以至葛天氏情形如何；不過像蒼蠅們失掉了垃圾堆，自不免嗡嗡地叫。”

⒋ 指自己所處的朝代。

引宋嚴羽《滄浪詩話·詩辯》：“又取本朝蘇黃以下諸家之詩而熟參之。”
清李漁《閑情偶寄·詞曲上·結構》：“填詞一道，非特文人工此者足以成名，即前代帝王，亦有以本朝詞曲擅長遂能不泯其國事者。”

君主時代稱自己所處的朝代為「本朝」。