⒈ 殷末， 孤竹君二子伯夷、叔齊，反對周武王伐紂，曾叩馬而諫。 周代殷而有天下后，他們“義不食周粟”，隱于首陽山，采薇蕨而食，及饑且死，作歌曰：“登彼西山兮，采其薇兮，以暴易暴兮，不知其非兮。

引神農、虞、夏忽焉沒兮，我安適歸兮？于嗟徂兮，命之衰矣。遂餓死于首陽山。”
見《史記·伯夷列傳》。后以“採薇”指歸隱。其歌稱《採薇歌》，后人譜為琴曲，稱《採薇操》，亦省稱《採薇》。見《樂府詩集·瑟曲歌辭一·＜採薇操＞序》引《琴集》及《樂府解題》。 晉葛洪《抱樸子·任命》：“愿先生委龍蛇之穴，升利見之涂……採薇何足多慕乎？”
唐王維《送別》詩：“遂令東山客，不得顧採薇。”
宋王禹偁《賢人不家食賦》：“當年漢殿，猶聞索米之言；今日商山，不見採薇之老。”
清和邦額《夜譚隨錄·梁生》：“而今一發窮無告，不久西山唱《採薇》。”
1. 《詩·小雅》篇名。 《〈詩〉序》：“文王之時，西有昆夷之患，北有玁狁之難，以天子之命命將率，遣戍卒，以守衛中國，故歌《采薇》以遣之。”
后遂以“采薇”作調遣士卒的典故。 清姚鼐《吳戍橋》詩：“上相歌《采薇》，嚴軍入懸瓠。”

⒉ 《史記·伯夷列傳》載， 周武王滅殷之后，“伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱於首陽山，采薇而食之。”后因以“采薇”指歸隱或隱遁生活。

引三國魏嵇康《幽憤詩》：“采薇山阿，散髮巖岫，永嘯長吟，頤性養壽。”
唐杜甫《別董颋》詩：“當念著皂帽，采薇青云端。”
《歸潛志》卷十四引元劉肅詩：“二陸不可作，故山歸采薇。”

⒊ 指亡國。

引黃人《＜清文匯＞序》：“播佳種於龍野，存國粹於滄桑，以塞麥秀，采薇之痛。”

比喻隱居山林。參見「采薇」條。