⒈ 不守臣節，不合臣道。

引《左傳·昭公三十一年》：“若召季孫而不來，則信不臣矣，然后伐之。”
《后漢書·王符傳》：“華元、樂舉厚葬文公，君子以為不臣。”
曹禺《王昭君》第二幕：“匈奴剛剛太平，有一些不臣之徒在找單于的麻煩，趁你在長安，要給你難堪。”

⒉ 不稱臣屈服。

引《商君書·慎法》：“外不能戰，內不能守，雖堯為王，不能以不臣諧所謂不若之國。”
漢桓寬《鹽鐵論·本議》：“匈奴背叛不臣，數為暴於邊鄙。”
《新唐書·裴矩傳》：“高麗本孤竹國，周以封箕子，漢分三郡，今仍不臣，先帝疾之，欲討久矣。”

⒊ 謂不以臣屬視之。

引《漢書·蕭望之傳》：“單于非正朔所加，故稱敵國，宜待以不臣之禮，位在諸侯王上。”
《漢書·郊祀志上》：“﹝天子使﹞五利將軍亦衣羽衣，立白茅上受印，以視不臣也。”

人臣不守臣道。