⒈ 《晉書·郤詵傳》：“武帝於東堂會送，問詵曰：‘卿自以為何如？’ 詵對曰：‘臣舉賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝。參閱宋葉夢得《避暑錄話》卷下、 清翟灝《通俗編·祝誦》。

引崑山之片玉。’”
相傳蟾宮中有桂樹， 唐以來牽合兩事，遂以“蟾宮折桂”謂科舉應試及第。 元施惠《幽閨記·士女隨遷》：“鎮朝經暮史，寐晚興夙，擬蟾宮折桂之梯步。”
《紅樓夢》第九回：“彼時黛玉在窗下對鏡理妝，聽寶玉説上學去，因笑道：‘好，這一去，可是要蟾宮折桂了，我不能送你了。’”
亦作“蟾宮扳桂”。 明謝讜《四喜記·鄉薦榮歡》：“蟾宮扳桂折高枝，書香還有繼，天道豈無知。”

蟾宮，指月亮。折桂，比喻科舉及第。參見「折桂」條。蟾宮折桂相傳月中有桂樹，用以比喻科舉登第。