⒈ 古代天子賜給諸侯、大臣的九種器物，是一種最高禮遇。

引《公羊傳·莊公元年》“錫者何？賜也；命者何？加我服也” 漢何休注：“禮有九錫：一曰車馬，二曰衣服，三曰樂則，四曰朱戶，五曰納陛，六曰虎賁，七曰宮矢，八曰鈇鉞，九曰秬鬯。”
《漢書·武帝紀》：“元朔元年，冬十一月……有司奏議曰：古者，諸侯貢士，壹適謂之好德，再適謂之賢賢，三適謂之有功，乃加九錫。”
宋林逋《深居雜興詩》之四：“三千功行無圭角，可望虛皇九錫表。”
明楊珽《龍膏記·寵賜》：“羣僚皆拱向，九錫足恩光。”

⒉ 魏晉六朝掌政大臣奪取政權、建立新王朝率皆襲王莽謀漢先邀九錫故事，后以九錫為權臣篡位先聲。詩中“九錫”是指九錫文。

引唐杜牧《和野人殷潛之題籌筆驛十四韻》：“三吳裂婺女，九錫獄孤兒。”
《新五代史·孔循傳》：“太祖曰：‘我不由九錫作天子可乎？’”
清趙翼《五人墓》：“縱撰九錫盜神器，中外臣僚孰枝梧。”

古代天子優禮大臣，所賜與的車馬、衣服、樂器、朱戶、納陛、虎賁、弓矢、?鉞、秬鬯等九種物品。