⒈ 啃嚙樹木、衣服、書籍、谷物類的小蟲。

引《說郛》卷二五引宋陳耆《桐譜·器用》：“然而采伐不時，則有蛀蟲之害焉。”
明李時珍《本草綱目·蟲三·木蠹蟲》：“蝎、蝤蠐、蛣蛙、蛀蟲。”

⒉ 借指混入內部的腐蝕者、破壞者。

引魯迅《書信集·致李樺》：“木刻確已得到客觀的支持，但這時候，就要嚴防它的墮落和衰退，尤其是蛀蟲，它能使木刻的趣味降低，如新劇之變為開玩笑的‘文明戲’一樣。”

蛀蝕書籍、衣服、樹干、谷粒等的小蟲。如天牛、衣蛾、衣魚、米象等。