⒈ 漢代經學中注重訓詁考據之學。 清代乾隆、嘉慶年間的學者崇尚其風，形成與“宋學”相對的“乾嘉學派”，也稱“漢學”。 清代漢學治學嚴謹，對文字訓詁、古籍整理、輯佚辨偽、考據注釋等，有較大的貢獻。但存在泥古、繁瑣及脫離實際等流弊。又稱“樸學”。

引清趙翼《題項任田青士居祠堂》詩：“近時風稍衰， 漢學又哮吼。”
胡蘊玉《＜中國文學史＞序》：“乾嘉之世，文網日密，而奇才異士，無以自見，爭言漢學，析辯異同，以注疏為文章，以考據為實學，瑣碎割裂，莫知大體。”
吳玉章《從甲午戰爭前后到辛亥革命前后的回憶》：“他比我年長，讀書很多，對文字學、 漢學頗有研究。”

⒉ 外國人稱研究中國的學問為漢學。

引清俞樾《茶香室叢鈔·記日本國人語》：“日本之講漢學，自伊藤仁齋始。”
莫東寅《漢學發達史》七：“東來教士及歐洲本土學者，相攜并進，至十九世紀， 漢學（Sinology）於焉確立。”

⒊ 指私塾。

引XXX《湖南農民運動考察報告·十四件大事》：“故農民寧歡迎私塾（他們叫‘漢學’），不歡迎學校（他們叫‘洋學’）。”

漢代學者研究經書，注重考據，故后世稱樸學、考據之學、訓詁之學為「漢學」。與宋代義理之學「宋學」相對稱。