⒈ 敷彩；著色。

引唐柳宗元《省試觀慶云圖》詩：“設色初成象，卿云示國都。”
《二十年目睹之怪現狀》第三七回：“人家端午日畫的鐘馗，不過是用硃筆大寫意，鉤兩筆罷了；他又偏是要設色的。”
夏丏尊葉圣陶《文心》二七：“記那畫面上的景物呢，記那幅畫的布局和設色的技巧呢，還是景物和技巧都記？”

⒉ 比喻以詞藻文采渲染。

引清陸以湉《冷廬雜識·黃少司馬》：“﹝其奏牘﹞情辭懇摯，不必以設色為工。”
清周中孚《鄭堂札記》卷一：“游山詩有時地之異宜，隨時隨地，設色布景。”

用顏料渲染，形成各種美麗的色彩。