⒈ 治家，理家。

引《三國志·蜀志·楊戲傳》“令史失賴厷，掾屬喪楊顒，為朝中損益多矣” 裴松之注引晉習鑿齒《襄陽記》：“﹝諸葛亮﹞嘗自校簿書， 顒直入諫曰：‘為治有體，上下不可相侵，請為明公以作家譬之。’”
《晉書·食貨志》：“桓帝不能作家，曾無私蓄。”
《警世通言·桂員外途窮懺悔》：“他自不會作家，把個大家事費盡了，卻來這里打秋風！”

⒉ 節儉。猶言做人家。

引《警世通言·呂大郎還金完骨肉》：“恨自家者，恨肚皮不會作家，一日不喫飯，就餓將起來。”

⒊ 從事文學創作有成就的人。 《太平廣記》卷二五五引《盧氏雜說》：“唐宰相王璵好與人作碑誌。有送潤毫者，誤扣右丞王維門。

引維曰：‘大作家在那邊’。”
明李東陽《麓堂詩話》：“唐之盛時，稱作家在選列者，大抵多秦晉之人也。”
魯迅《且介亭雜文二集·＜中國新文學大系＞小說二集序》：“一九二四年中發祥于上海的淺草社，其實也是‘為藝術而藝術’的作家團體，但他們的季刊，每一期都顯示著努力。”

⒋ 佛教禪宗對善用機鋒者之稱。

引《景德傳燈錄·普岸禪師》：“有僧到參，師打一拄杖……僧卻打師一拄杖。師曰：‘作家！作家！’”
宋蘇軾《水陸法象贊·下八位·一切阿修羅眾》：“以此為道，穴胸隕首。是真作家，當師子吼。”

⒌ 行家；高手。

引《二刻拍案驚奇》卷四：“興哥出來接見，果然老成豐韻，是個作家體段。”
《封神演義》第三回：“兩家棋逢對手，匠遇作家。”
《再生緣》第四三回：“爾是岐黃老作家，太后娘娘猶治好，外邊那個不爭夸。”
周立波《山鄉巨變》下二三：“寬秧田，窄菜園， 老謝是個老作家，一定留了很寬的余步。”

對文學創作有成就的人。