⒈ 古代供奉內廷的繪畫機構。 五代時西蜀、南唐均設之， 宋徽宗時最著，畫法以工細為特點。 元不設， 明復置， 清廢。 元湯垕《古今畫鑒·宋畫》：“周怡者，畫院人。

引宣和末，承應摹倣唐畫，有可觀。”
元夏文彥《圖繪寶鑒·宋》：“宋碧云，景定間畫院待詔，善人物花竹翎毛。”
明曹昭《新增格古要論·院畫》：“宋畫院眾工，凡作一畫，必先呈稾，然后上真。所畫山水人物花木鳥獸，種種臻妙。”

⒉ 以研究畫法、進行創作、觀察交流為主要活動的繪畫機構。其成員多數為畫家。

引《人民日報》1990.6.5：“由太原畫院二十位畫師創作的七十馀幅美術作品，最近在中央美院附中當代美術館展出。”

例如：廣東畫院、 福州畫院。

舊時朝廷所設的翰林圖畫院，招攬名畫家，給以俸祿。五代時西蜀、南唐均有設，宋徽宗時最著稱，以畫法工細為特點，稱為「畫院派」。明代亦曾設置。

如：「廣東畫院」、「福州畫院」。