⒈ 官名。地方高級軍政長官。 三國魏黃初年間始置都督諸州軍事， 北周武成元年(559年)改為總管。 周武帝以王謙為益州總管，總管之名始于此。 隋于各州置總管，重鎮要州置大總管。 唐初猶然。 北宋馬步軍都總管或兵馬總管由知府、知州等各級地方長官兼任，掌管路或府、州的兵馬。 遼金各總管府的兵馬總管，兵馬都總管， 元諸路總管府的達魯花赤、都總管或總管，或兼管軍民。

⒉ 官名。軍事長官。 隋及唐初有行軍總管、行軍大總管，是出征時的軍隊主帥。 后唐時石敬瑭曾為蕃漢馬步軍都總管，是最高軍事統帥。 宋欽宗曾設東、南、西、北道都總管，分統四方勤王兵。

⒊ 官名。管理專門事務的行政長官。 元代中央和地方有各種名目的都總管府或總管府，如管理全國工匠的諸色人匠都總管府；管理地區財賦的江淮等處財賦都總管府；負責守護行宮及皇帝游獵事務的尚供總管府，都設有達魯花赤和總管。 清代內務府設內務府總管大臣，掌管宮廷事務，其屬官有行宮總管，專管熱河行宮(在今河北承德 )事務。又明清宮內的宦官首領稱總管太監，俗呼為總管。

⒋ 指總管事務的管家。

引茅盾《子夜》四：“曾滄海在蒼茫的暮色中一見那人頷下有一撮小胡子，便知道是吳府總管費小胡子費曉生。”

⒌ 全面管理。

例如：這些事務由他總管。

職官名。稱督兵、守郡或管理特種事務的長官；高級宦官亦有總管太監的稱謂。