⒈ 帝國主義列強根據不平等條約，強迫半殖民地國家在通商口岸內“租借”給他們做進一步侵略的據點的地區。

引《老殘游記》第十一回：“他卻必須住在租界或外國，以騁他反背國法的手段。”
XXX《中國革命和中國共產黨》第一章第三節：“帝國主義列強根據不平等條約，控制了中國一切重要的通商口岸，并把許多通商口岸劃出一部分土地作為它們直接管理的租界。”
葉圣陶《倪煥之》二八：“華界和租界成為兩個國度似的，要越過那國界一般的鐵絲網有各色各樣的麻煩。”

一國在通商口岸劃定界限，租給外國人民居住、通商的區域。租借國通常以締結條約的方式，取得租借期間對租界的統治權，但出租國仍保有最后的主權，可以在條約規定的期限屆滿后，將之收回。