⒈ 不受外力影響而自然產生。

引晉干寶《搜神記》卷十四：“漢獻帝建安中，東郡民家有怪，無故甕器自發，訇訇作聲，若有人擊。”
唐杜甫《崔氏東山草堂》詩：“有時自發鐘磬響，落日更見漁樵人。”
宋梅堯臣《詠苜蓿》：“黃花今自發，撩亂牧牛陂。”
元鄭廷玉《忍字記》第二折：“深山中將一箇養家心來按捺，僧房中將一箇修行心來自發。”

⒉ 啟發自己。

引宋曾鞏《相國寺維摩院聽琴序》：“洪君之於琴，非特能其音，又能其意者也。予將就學焉，故道予之所慕古人者，庶乎其有以自發也。”

⒊ 自行奮發。

引唐元稹《誨侄等書》：“汝因便録吾此書寄之，庶其自發，千萬努力，無棄斯須。”

⒋ 親自發動。

引《后漢書·齊武王縯傳》：“伯升自發舂陵子弟，合七八千人，部署賓客，自稱柱天都部。”

⒌ 自行抒寫。

⒍ 自己提倡。

引明胡應麟《少室山房筆叢·丹鉛新錄六·朱文公》：“臧大夫概春秋以為賢， 陳仲子通齊國以為潔，而孔孟之言若彼，豈誰毀誰譽， 仲尼自發而自悖之哉！”

⒎ 同“自覺”相對。指人們未認識、未掌握客觀規律時的一種活動。在活動過程中，為客觀必然過程所支配，往往不能預見其活動的后果。

引周立波《暴風驟雨》第二部三：“這屯子的婦女的副業生產，帶自發的性質。”
柳青《創業史》第一部第五章：“真是笑話！靠你那種自發思想，怎能把貧雇農領到社會主義的路上哩嘛。”

不假外力自己發動或自然發展。

如：「自動自發」。