⒈ 真菌的一種。也稱木芝。似靈芝。菌蓋半圓形，上面赤褐色，有光澤及云紋；下面淡黃色，有細孔。菌柄長，有光澤。生于山地枯樹根上。可入藥，性溫味甘，能益精氣，堅筋骨。古人以為瑞草。道教以為仙草。參閱明李時珍《本草綱目·菜五·芝》。

引漢王充《論衡·驗符》：“建初三年， 零陵泉陵女子傅寧宅，土中忽生芝草五本，長者尺四五寸，短者七八寸，莖葉紫色，蓋紫芝也。”
唐歐陽詹《珍祥論》：“紫芝產於甘泉，自麟呈於雍祠。”
《資治通鑒·后梁均王貞明元年》：“延彬治泉州十七年，吏民安之。會得白鹿及紫芝，僧浩源以為王者之符。”

⒉ 比喻賢人。

引《淮南子·俶真訓》：“巫山之上，順風縱火，膏夏紫芝，與蕭艾俱死。”
高誘注：“膏夏、紫芝皆喻賢智，蕭、艾，賤草。皆喻不肖。”
《舊唐書·楊炎傳》：“丁憂，廬於墓前，號泣不絶聲，有紫芝、白雀之稱，義表其門閭。”

植物名。多孔菌科靈芝屬。生于枯朽的樹木的根際。子實體有一長柄，其上具有腎形菌蓋。呈黑褐色，有漆狀光澤，環以云紋，質堅，不腐朽。蓋的上面有許多細孔，呈白色或淡褐色。柄通常比蓋的直徑長，表面黑色，有光澤。