⒈ 中藥名。也稱人胞。用人的胎盤(胞衣)加工制成。能補元氣，治身體虛弱、虛勞、喘咳等癥。參閱明李時珍《本草綱目·人一·人胞》。

⒉ 道家稱修煉而成的仙液。色紫，謂服之可長生。

引唐李白《古風》之四：“吾營紫河車，千載落風塵。”
王琦注引蕭士贇曰：“道家蓬萊修煉法，河車是水，朱雀是火。取水一斗鐺中，以火炎之令沸，致圣石九兩其中，初成姹女，次謂之玉液。后成紫色，謂之紫河車。”
唐顧況《送李道士》詩：“莫愁客鬢改，自有紫河車。”

植物名。生于田野山石間的蔓草，小滿時發苗，蔓延而生，色紅紫而細，莖折后液出如乳汁，葉光潤帶青黃色，芒種時開花，實狀如鈴，根有疙瘤，形似蟾蜍。