⒈ 以適宜的條件促使其發生、成長和繁殖。

引《孟子·公孫丑上》“持其志，無暴其氣” 宋朱熹集注：“蓋其內外本末，交相培養。”
元喬吉《兩世姻緣》第三折：“俺主人培養出牡丹芽。”
清黃鈞宰《金壺逸墨·放魚》：“不必持齋茹素，而特以培養生氣勸人。”
楊沫《青春之歌》第一部第二章：“書籍培養了她豐富的想象力和對于美好未來的憧憬。”

⒉ 按照一定的目的，長期教育訓練。

引《宋史·蘇軾傳》：“軾之才，遠大器也，他日自當為天下用。要在朝廷培養之。”
清曾國藩《新寧劉君墓碑銘》：“吾以人情為田，以培養士類為種，耕不計年，穫不計世，庸詎知留貽子孫者，不更大乎？”
陶行知《新學制與師范教育》：“總之，教育界要什么人才就培養什么人才。”
陶行知《新學制與師范教育》：“我們要什么教員就須培養什么教員。”

⒊ 蓄養，蓄積。

引《金瓶梅詞話》第六九回：“一宿無話，巴不到次日培養著精神。”

⒋ 方言。修葺；養護。

引沙汀《丁跛公》：“培養房子？這樣的年歲，還講究啥外表呵，又不是住在露天壩里的。”

長期依照一定的目標加以策劃和訓練。

如：「培養人才」、「培養信心」、「培養讀書風氣」。