⒈ 時代名。自周威烈王二十三年(公元前403年) 韓、魏、趙三家分晉列為諸侯起，至秦始皇統一六國(公元前221年)止。現在多以周元王元年(前475年)至秦始皇二十六年(前221年)為戰國時代。因當時諸侯大國連年戰爭，故稱。

引漢劉向《＜戰國策＞書錄》：“晚世益甚，萬乘之國七，千乘之國五，敵侔爭權，蓋為戰國。”
南朝梁劉勰《文心雕龍·書記》：“戰國以前，君臣同書； 秦漢立儀，始有表奏。”

⒉ 謂統治一方、互相交戰的國家。

引《管子·霸言》：“戰國眾，后與可以霸；戰國少，先舉可以王。”
《北史·崔鴻傳》：“自晉永寧以后，雖所在稱兵，競自尊樹，而能建邦命氏，成為戰國者，十有六家。”
宋蘇軾《石鼻城》詩：“平時戰國今無在，陌上征夫自不閑。”

（西元前403～前221）?自周威烈王二十三年起，至秦始皇統一止，因《戰國策》一書而得名。此一時期，因周室衰微，列國互相交戰爭雄，最后由秦并滅六國，統一天下，結束紛擾的局面。