⒈ 古代銅質輔幣。圓形，中有方孔，價值最小。歷代通用，但形制不一。 清代末年使用銅元后，逐漸停止流通。

引《史記·平準書》司馬貞述贊：“銅錢識曰半兩，重如其文，為下幣。”
《京本通俗小說·錯斬崔寧》：“摸到門里，只見一人醉倒在牀，腳后卻有一堆銅錢。”
《西游記》第五九回：“大圣拔根毫毛，變個銅錢，問那人買糕。”
丁玲《母親》：“我們三老爺平日在世……拿銀子當銅錢花。”

⒉ 泛指錢財、鈔票。

引《水滸傳》第一〇四回：“李助是個星卜家……一味撮合山，騙酒食，賺銅錢。”
魯迅《集外集拾遺·好東西歌》：“相罵聲中失土地，相罵聲中捐銅錢，失了土地捐過錢，喊聲罵聲也寂然。”
沈從文《蕭蕭》：“﹝蕭蕭﹞夢到后門角落或別的什么地方撿得大把大把銅錢。”

古代銅質硬幣，多為圓形而中有方孔。