⒈ 大寶。喻不可多得的賢才。

引《三國志·蜀志·秦宓傳》“處士任安，仁義直道” 裴松之注引《益部耆舊傳》：“州牧劉焉表薦安味精道度，厲節高邈。揆其器量，國之元寶。宜處弼疑之輔，以消非常之咎。”

⒉ 我國古錢幣的一種名稱。“元寶”二字前常冠以年號、朝代等，鑄于幣面。因唐朝“開元通寶”誤讀作“開通元寶”而得名。 《舊唐書·食貨志上》載：武德四年七月，廢五銖錢，行開元通寶錢。開元錢之文，為給事中歐陽詢制詞及書。“其詞先上后下、次左后右讀之。自上及左迴環讀之，其義亦通，流俗謂之開通元寶錢。”《宋史·食貨志下二·錢幣》：“初， 太宗改元太平興國，更鑄‘太平通寶’。

引淳化改鑄，又親書‘淳化元寶’，作真、行、草三體。后改元更鑄，皆曰‘元寶’，而冠以年號。”

⒊ 我國舊時鑄成馬蹄形的銀錠。常作貨幣流通。

引《元史·楊湜傳》：“上鈔法便宜事，謂平準行用庫白金出入，有偷濫之弊；請以五十兩鑄為錠，文以‘元寶’，用之便。”
《醒世恒言·杜子春三入長安》：“取出銀子，一剗都是五十兩一個元寶大錠，整整的六百個，便是三萬兩。”
鄭觀應《盛世危言·鑄銀》：“紋銀大者為元寶，小者為錠。或重百兩，或重五十兩，以至二、三兩。”

⒋ 特指用錫箔紙折成、供祭祀時焚化的元寶形冥幣。

引清富察敦崇《燕京歲時記·月光馬兒》：“月光馬者，以紙為之……祭畢，與千張、元寶等一并焚之。”

重五十兩的銀錠。