⒈ 亦作“掌固”。官名。 漢置，太常屬官，掌管禮樂制度等的故實。

引《史記·儒林列傳》：“是時伏生年九十餘，老，不能行，於是乃詔太常使掌故朝錯往受之。”
《漢書·司馬相如傳下》：“宜命掌故悉奏其儀而覽焉。”
南朝陳徐陵《勸進(jìn)梁元帝表》：“久應(yīng)旁求掌故，咨詢天官，斟酌繁昌，經(jīng)營高邑。”
南朝宋鮑照《論國制啟》：“伏見彭城國舊制，猶有數(shù)卷，雖多殊革，大綱可依，愚謂宜令掌固刊而撰之。”
宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》卷八：“平原猶豫不能決，欲留其人，處以掌故，其人力辭，竟去。”
清盧文弨《鍾山札記·掌固》：“固，本與‘故’通，掌故亦可作‘掌固’……與《周禮·夏官》之掌固，其職自殊。”

⒉ 舊制舊例；故事，史實。

引《史記·龜策列傳》：“孝文、孝景因襲掌故，未遑講試。”
宋岳珂《愧郯錄·服章入銜》：“此南渡而后，掌故散訛之失也。”
《明史·楊廷和傳》：“好考究掌故、民瘼、邊事及一切法家言。”
清韓泰華《無事為福齋隨筆》卷下：“人始入官，如入晦室，久而愈明，明於朝章掌故也，明於兵刑錢穀也。”
魯迅《且介亭雜文·買＜小學(xué)大全＞記》：“為了文字獄，使士子不敢治史，尤不敢言近代事，但一面卻也使昧于掌故。”

國家的故事、史實、慣例。即今一國的典章制度或故事傳說。