⒈ 依次排列于前者。

引《詩·小雅·采薇》“薇亦作止” 漢鄭玄箋：“西伯將遣戍役，先與之期以采薇之時，今薇生矣，先輩可以行也。”

⒉ 對前輩的尊稱。

引《三國志·吳志·闞澤傳》：“澤州里先輩丹楊唐固，亦修身積學，稱為儒者。”
唐劉禹錫《與歌者米嘉榮》詩：“近來時世輕先輩，好染髭鬚事后生。”
巴金《在一九七九年評選獲獎作品大會上的講話》：“我們的先輩一代一代地給我們留下了豐富、寶貴的文學遺產(chǎn)。”

⒊ 唐代同時考中進士的人相互敬稱先輩。

引唐李肇《唐國史補》卷下：“得第謂之前進士，互相推敬謂之先輩。”
清阮葵生《茶馀客話》卷二：“唐時舉人，呼已第者為先輩。”
余嘉錫《讀已見書齋隨筆》：“唐人稱進士為先輩者，言其登第必在同輩之先也，故又稱必先，與后人稱先及第為前輩之意不同。”

⒋ 對文人的敬稱。

引金董解元《西廂記諸宮調(diào)》卷一：“法聰頻勸道：‘先輩休胡想，一一話行藏。’”
清張爾岐《蒿庵閑話》卷二：“唐宋官長稱秀才曰先輩。”

尊稱年齡或輩分較長的人。