⒈ 變化不定。

引《書·蔡仲之命》：“民心無常，惟惠之懷。”
《后漢書·西羌傳序》：“﹝西羌﹞所居無常，依隨水草。”
宋李格非《洛陽名園記·呂文穆園》：“亦可以觀萬物之無常，覽時之倏來而忽逝也。”
碧野《沒有花的春天》第四章：“小老頭的臉孔像天色一樣的無常。”

⒉ 佛教語。謂世間一切事物不能久住，都處于生滅變異之中。

引漢牟融《理惑論》：“萬物無常，有存當亡。今欲學道，度脫十方。”
《百喻經·伎兒作樂喻》：“無常敗滅，不得久住，如彼空樂。”
宋葉夢得《避暑錄話》卷下：“則今釋氏所謂‘人身難得’無常迅速，二言也。”

⒊ 人死的婉詞。

引晉法顯《佛國記》：“共諸同志游歷諸國，而或有還者，或有無常者。”
唐段成式《酉陽雜俎續集·支諾皋上》：“貧道已力衰弱，無常將至。君前所求物，聊用為別。”
元王曄《桃花女》楔子：“天那！著誰人送我無常！”
魯迅《書信集·致臺靜農》：“憶前年曾以布面《外套》一本見贈，殆其時已有無常之感。”

⒋ 舊時迷信所謂勾魂之鬼。

引《古今小說·鬧陰司司馬貌斷獄》：“閻君得旨，便差無常小鬼，將重湘勾到地府。”
魯迅《朝花夕拾·無常》：“至于勾攝生魂的使者的這無常先生，卻似乎于古無征。”
變化不定。 《易·乾》：“子曰：‘上下無常、非為邪也。’”
孔穎達疏：“上而欲躍，下而欲退，是無常也。”
《莊子·在宥》：“使人喜怒失位，居處無常，思慮不自得，中道不成章。”

時常變動。

如：「喜怒無常」、「晴雨無常」。