⒈ 古代指無田可耕，流離失所的人。

引《禮記·王制》：“無曠土，無游民，食節事時，民咸安其居。”
《新唐書·康承訓傳》：“出金帛募兵，游民多從之。”
《清史稿·食貨志一》：“編審五年一舉，雖意在清戶口，不如保甲更為詳密，既可稽察游民，且不必另查戶口。”

⒉ 今指沒有正當職業的人。

引葉圣陶《隔膜·恐怖的夜》：“本鎮的現狀何等危險！若是游民無賴乘機騷動，誰能去對付呢？”
指無固定職業的人。 《大戴禮記·千乘》：“太古無游民，食節事時，民各安其居，樂其宮室，服事信上，上下交信，地移民在。”
王聘珍解詁：“游民，不習士農工商之業者。”
宋蘇轍《民政策下第一道》：“故臣欲收游民之庸調，使天下無僥倖茍免之人，而且以舒農夫之困。”
明盧象昇《屯政疏》：“務使所屬無游民曠土，而芻糧賴以充盈。”
清曹溶《憫荒》詩之二：“游民輕去鄉，擔釜臥溝側。”

古指無土可耕，無田可作的人。

如：「無業游民」。