⒈ 官署名。 西漢成帝于尚書初置二千石主郡國事。 東漢光武帝改以二千石曹掌中都官水火、盜賊、詞訟、罪法，亦稱賊曹。

引《后漢書·何敞傳》：“敞備數股肱，職典賊曹，故欲親至發所，以糾其變，而二府以為故事三公不與賊盜。”
《通典·職官五》：“漢成帝時，尚書初置二千石曹，主郡國二千石，又置三公曹，主斷獄。 后漢光武，改三公曹主歲盡考課諸州郡政，二千石曹掌中都官水火、盜賊、詞訟，罪法，亦謂之賊曹，重於諸曹。”

⒉ 官名。 東漢太尉屬官以及各郡縣置賊曹，主盜賊事。

引《后漢書·黨錮傳·岑晊》：“又以張牧為中賊曹吏。”
后也泛稱捕盜之官吏。 唐韓愈《寄盧仝》詩：“嗟我身為赤縣令，操權不用欲何俟？立召賊曹呼伍伯，盡取鼠輩尸諸市。”
明姚士粦《見只編》卷中：“憲副金壇于公備兵大名日，下令捕一大盜，部內賊曹諸捕，率以督限笞困。”

⒊ 特指兵部。

引明陳子龍《感懷》詩之七：“圣明依重惟金部，海內經營恃賊曹。”

⒋ 賊眾；匪類。

引《太平廣記》卷一一六引后蜀周珽《儆誡錄·開照寺盜》：“寺元有釋迦藕絲袈裟，為千載之異物也，賊曹分取，與其妻拆而易之。”
《水滸傳》第十八回：“詩曰：保正緣何養賊曹，押司縱賊罪難逃。”
清黃遵憲《京亂補述》詩之三：“舉國成狂病，羣官作賊曹；驢王兼狗相，踴躍喜同袍。”

職官名。漢代郡太守之屬吏，掌逐捕盜賊之事。