⒈ 差遣；使喚。

引《禮記·曲禮上》：“六十曰耆，指使。”
鄭玄注：“指事使人也。”
唐牛僧孺《玄怪錄·郭代公》：“能相救免，畢身為掃除之婦，以奉指使。”
《水滸傳》第七四回：“頭領到此，必有指使。”
《醒世姻緣傳》第五五回：“一個丫頭指使到二十六歲，你待指使他到老么？”
柳青《創業史》第一部第二二章：“這部分人為啥甘愿聽旁人指使？那部分人為啥理直氣壯地指使旁人。”

⒉ 謂幕后出謀唆使。

引《警世通言·鈍秀才一朝交泰》：“馬給事一個門生，又參了王振一本， 王振疑心座主指使而然。”
清侯方域《朋黨論》上：“在散地而攻小人，則以為授意指使也。”
巴金《家》三十：“因為高家已經有人傳言覺民的行為是受了姑母的指使。說姑母之所以指使他反對這件親事，就是想把琴嫁給他。”

⒊ 宋代將領或州縣官屬下供差遣的低級軍官。

引宋司馬光《乞罷保甲札子》：“事干保甲，州縣皆不得關預，管內百姓不得處治，其巡檢、指使、保正、保長，競為侵擾，蠶食無厭。”
《警世通言·范鰍兒雙鏡重圓》：“一日， 廣州守將差指使賀承信捧了公牒，到封州將領司投遞。”

出主意叫人動手去做。