⒈ 謂卜問不吉，其事難行。吝，通“遴”。

引《易·泰》：“城復于隍，勿用師，自邑告命，貞吝。”
尚秉和注：“貞吝，言卜問不吉，泰極將返否故也。”
高亨注：“吝借為遴，遴，難行也。貞吝者，有所占問，筮遇此爻，其事難行，或將遇艱難也。”

⒉ 指幸福和禍患或善和惡等世事。

引晉陸云《歲暮賦》：“表寸陰而貞吝兮，眄盈尺其若遺。”
唐李商隱《明禪師院酬從兄見寄》詩：“貞吝嫌茲世，會心馳本原。”
葉蔥奇注：“《周易》用‘貞吉’和‘悔吝’作一對反義詞。貞，正也。吝，憂虞、悔恨義。”
清錢謙益《刻＜古史談苑目錄＞后序》：“他山之石，可以攻玉，是故辨貞吝者恒存乎物差。”