⒈ 測定物體平直的器具。準，測平面的水準器；繩，量直度的墨線。

引《管子·乘馬》：“因天材，就地利，故城郭不必中規矩，道路不必中準繩。”
漢陸賈《新語·道基》：“故圣人防亂以經藝，工正曲以準繩。”
《史記·夏本紀》：“左準繩，右規矩，載四時，以開九州，通九道，陂九澤，度九山。”

⒉ 喻言行所依據的原則或標準。

引《文子·下德》：“帝者不體陰陽即侵，王者不法四時即削，霸者不用六律即辱，君者失準繩即廢。”
唐元稹《戒勵風俗德音》：“提紀綱者，不能以準繩檢下，而曰密奏風聞。”
《兒女英雄傳》第三五回：“近科的文章本也華靡過甚，我們既奉命來此，若不趁此著實的洗伐一番，伊于胡底？諸公把這話奉為準繩罷。”
夏衍《力與巧》：“學了文法就可以使你的文章有規矩，有準繩，而不至于犯不通的錯誤。”

⒊ 衡量；裁督。多指嚴格執行法令制度。

引《梁書·到洽傳》：“領尚書左丞，準繩不避貴戚，尚書省賄賂莫敢通。”

⒋ 指使嚴格遵守法制。

引《新唐書·韓偓傳》：“偓因薦御史大夫趙崇勁正雅重，可以準繩中外。帝知偓，崇門生也，嘆其能讓。”
1. 測定平直的器具。準，測定平面的水準器；繩，量直線的墨線。 《呂氏春秋·分職》：“巧匠為宮室，為圓必以規，為方必以矩，為平直必以準繩。”
畢沅校注：“李本作準，別本作準。”

⒌ 引申為標準；準則。

引章炳麟《駁中國用萬國新語說》：“且日月山水諸文，宛轉悉如其像，非若隸書之局就準繩，與形相失。”

用來測量平直的器具。