⒈ 四方之中。

引《詩·秦風·蒹葭》：“遡游從之，宛在水中央。”
《荀子·大略》：“欲近四房，莫如中央。”
《漢書·李尋傳》：“震或於其國，國君之咎也。四方中央連國歷州俱動者，其異最大。”
巴金《滅亡》第七章：“房子底中央放著一張大餐桌。”

⒉ 中間。

引《禮記·王制》：“道路，男子由右，婦人由左，車從中央。”
《漢書·西域傳序》：“南北有大山，中央有河。”
明徐渭《桐鄉馮母》詩之二：“青史他年定幾行，太夫人傳在中央。”

⒊ 古指國君。

引《韓非子·揚權》：“事在四方，要在中央。”
陳奇猷集釋引舊注：“四方謂臣民，中央謂主君。”
宋宋祁《宋景文筆記·雜說》：“欲正四方，先定中央。中央，君也。”

⒋ 今指國家政權或政治團體的最高領導機構。

引陳毅《棗園曲》：“停車棗園路，記從前，人民革命，中央曾駐。”

⒌ 古代以五方配五行，中央表土，土色黃，故又以中央代表黃色。

引宋邵伯溫《聞見前錄》卷七：“上北征之夕，次陳橋驛，羅彥瓌等獻中央之服，立上為天子。”
中央之服即黃袍。 《幼學故事瓊林·歲時》：“中央戊巳屬土，其色黃，故中央帝曰黃帝。”

中間或中心地方。

如：「中央政府」。